Biocombustibles

Los biocombustibles o biocarburantes consisten en una mezcla de hidrocarburos elaborados a partir de especies de plantas de usos agrícolas como la palma, el girasol, el maíz, el trigo y la soja, aunque también se pueden usar especies forestales como el eucalipto y el pino. Estos combustibles producen emisiones de Bióxido de Carbono (CO2) relativamente bajas comparadas con el petróleo y el carbón. Existen 2 tipos de biocombustibles: el bioetanol  producido a través de la fermentación de planta, y el biodiesel producido a través de aceites vegetales.

Ventajas:

• Costo: Una vez que la tecnología esté disponible de manera general, el precio de los biocombustibles será mucho menor que en de la gasolina o el diesel.
• Material Disponible: Mientras que el petróleo es un recurso limitado, los biocombustibles pueden ser fabricados de muchos materiales diferentes y renovables.
• Seguridad: Al reducir la dependencia de combustibles extranjeros, los países podrán proteger su integridad de los ataques de manera más fácil.
• Estimulación Económica: Como se producen de manera local, las plantas de biocombustibles generan empleos en áreas rurales.
• Bajas emisiones de Carbono: Cuando son quemados producen significativamente menos carbón que los combustibles fósiles.

Desventajas

• Cantidad de Energía: Los biocombustibles tienen menos cantidad de energía, por lo que se necesita más material para producir la misma energía que la gasolina.
• Contaminación en la Producción: Muchos estudios se han hecho que muestran que si bien no contaminan a la hora de ser quemados, hay fuertes indicaciones que el proceso de crearlo contamina mucho.
• Precio de la Comida: Se dice que la demanda de cultivos para la fabricación del combustible podría afectar los precios de los alimentos.
• Uso de Agua: Se necesitan grandes cantidades de agua para regar los campos para cultivar el producto necesario.